Concurso Nacional de Abejas Reinas
En el año 2007, el Ingeniero Agrónomo Juan Marcos Juricich, docente de la Tecnicatura Superior en Producción y Comercialización Apícola de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, presenta al Consejo Asesor Apícola de Mendoza la propuesta de realizar un evento para convocar a los productores de material vivo donde éstos pudieran mostrar las características de sus abejas. La propuesta es aceptada, se diseña el programa de trabajo y así nace el Primer Concurso Nacional de Abejas Reinas, realizado en el departamento de Luján de Cuyo.
La convocatoria, el optimismo y la buena disposición de los participantes demostraron en la primera edición el potencial y los beneficios de continuar con este evento. Se sugiere realizarlo cada año en un oasis diferente de la provincia. Oasis Norte: Luján de Cuyo (2007), Oasis Centro: San Carlos (2008), Oasis Sur: San Rafael (2009) y Oasis Este: La Paz (2010). Siempre contando con el apoyo y colaboración de los respectivos Municipios y Consejos Apícolas departamentales.
En el año 2008 la Asociación Mendocina de Criadores de Abejas Reinas, recién conformada, decide apoyar el concurso proponiendo, además, destinar el material vivo aportado por los participantes para utilizarlo como materia prima para el Programa de Selección y Mejoramiento Genético de Abejas en la Provincia de Mendoza.
Los objetivos principales del Concurso Nacional de Abejas Reinas consisten en:
· Fomentar la selección y mejoramiento de la abeja melífera
· Difundir técnicas de selección de reinas
Para cada edición anual se invita a participar a todos los apicultores del país que lo deseen, sean o no criadores de reinas.
La experiencia, la jerarquía y honorabilidad de los jurados convocados para cada una de las ediciones del concurso ha llevado a mejorar continuamente la organización, la transparencia y los criterios de juzgamiento necesarios.
Requisitos para participar:
Estar inscripto en el RENAPA.
Cumplimentar la documentación necesaria para el traslado del material vivo.
Contar con el certificado sanitario de los núcleos y/o paquetes participantes.
Categorías del concurso:
Se proponen 3 categorías:
§ paquetes de 1,5 kg,
§ núcleos de cuatro marcos del Programa de Selección.
§ núcleos de cuatro marcos.
Por cada categoría el concursante debe presentar tres unidades y puede participar en una o más categorías. Son aceptados aquellos apicultores que deseen asociarse para participar en una o en más categorías.
La recepción del material se realiza a fines del mes de octubre. Se trabaja bajo un protocolo de manejo y a los 45 días se comienza con las evaluaciones.
Se evalúa:
Se utiliza el método tradicional del pinchado de la cría operculada, buscando el estado de pupa de ojo rosado. Se evalúa el resultado a las 24 hs. El resultado se expresa en porcentaje.
· Viabilidad de la cría
Se evalúa sobre los marcos de cría desarrollados durante la prueba de desempeño. Se apoya la plantilla sobre el mismo sector donde se hace el pinchado de la cría y se cuentan las celdas vacías. El resultado se expresa en porcentaje.
· Superficie de nidada
En la categoría núcleos, se mide sobre los marcos de cría desarrollados durante la prueba de desempeño. En los paquetes, sobre la totalidad de los marcos. Se miden los diámetros mayores y menores de ambas caras de todos los marcos y se calcula la superficie total que se expresa en cm2.
· Aumento de peso de las colonias
Se mide el aumento de peso de las colonias en un periodo de tiempo, se pesan cuando se les coloca la media alza y se vuelven a pesar el día de la evaluación, el resultado se expresa en Kg.
· Comportamiento defensivo y sanidad
Si bien estos dos elementos no se miden directamente, cualquier síntoma evidente tanto de agresividad como de una patología en particular, son suficientes para que el jurado descalifique directamente al núcleo o paquete participante o descuente puntaje según su criterio.
Elección de las colonias con mejor desempeño y premios:
Las tareas de evaluación del material se realizan con el jurado y la colaboración de ayudantes. Para cada uno de los criterios evaluados se determinan parámetros y promedios. Cada uno de los criterios recibe un puntaje máximo de 25 puntos. Se otorga un puntaje total a cada colonia que se obtiene de la suma de las calificaciones parciales de cada elemento evaluado.
Se premian con un trofeo y diploma las tres mejores reinas en paquete, las tres mejores reinas en núcleos y los lotes más uniformes en las dos categorías.
La primera mejor reina en paquete y la primera mejor reina en núcleo de cuatro marcos son premiadas además con una copa Challenger que deben devolver el año siguiente para el nuevo certamen. Quedará grabado en la copa el nombre del ganador y el año. El que gane la copa durante tres años consecutivos o cinco alternados se hará acreedor de la copa para siempre.
Informes
Están disponibles las bases del presente concurso, toda su reglamentación y contactos para la inscripción en:
PROGRAMA DE SELECCIÓN Y MEJORAMIENTO DE ABEJAS EN LA PROVINCIA DE MENDOZA
Como respuesta a una de las principales demandas de la apicultura actual: material vivo confiable y apto, un conjunto de empresas mendocinas comprometidas con la calidad se unen para conformar la Asociación Mendocina de Criadores de Abejas Reinas (AMCAR).
Esta unión de criadores de reinas y productores con el apoyo del Consejo Asesor Apícola de Mendoza (CAAM), ha permitido cumplir con uno de sus objetivos: Desarrollar el primer Programa de Selección y Mejoramiento Genético de Abejas en la Provincia de Mendoza, con el fin de ofrecer reinas fecundadas, celdas reales, núcleos y paquetes de abejas con garantía de genética seleccionada, acceder a las tecnologías de producción, intercambio de información y experiencias. Dichas empresas juntas, optimizan los recursos y maximizan los beneficios de pertenecer a una de las regiones del país con mayor potencial para la producción de material vivo primicia.
El entusiasmo con el que los integrantes de la Asociación Mendocina de Criadores de Abejas Reinas asumieron las tareas necesarias, ha permitido alcanzar satisfactoriamente los resultados esperados. Cada integrante es consciente de que el funcionamiento exitoso de este programa de reproducción requiere evaluaciones rigurosas y una cuidadosa conservación de los registros de cada una de las colonias, pero principalmente necesita participación, esfuerzo y un compromiso a largo plazo.
Éste programa busca aplicar una metodología específica sustentable en el tiempo para aprovechar la variación genética existente en la especie Apis mellifera, y además, desarrollar un protocolo de manejo y un sistema de aseguramiento de la calidad del material vivo obtenido, con un esquema de reproducción práctico y flexible, manteniendo una población extensa y dinámica, en la cual las características deseables de Apis mellifera son seleccionadas y perfeccionadas a través del tiempo y las no deseables son eliminadas.
La estrategia utilizada para lograr las combinaciones genéticas deseadas es la fecundación controlada. Ésta se consigue al trasladar las reinas vírgenes seleccionadas y los zánganos, también seleccionados, a una zona aislada libre de abejas.
Integrantes de la Asociación realizaron pruebas en distintas zonas precordilleranas de la provincia, entre ellas Las Carreras y Las Vegas, trasladando núcleos con reinas vírgenes a éstos lugares aparentemente libres de abejas para verificar si eran fecundadas o no.
En una de esas experiencias realizada en la precordillera a una altura de 2.700 msnm a 90 km al Suroeste de la cuidad de Mendoza se verificó, luego de un tiempo considerable, que las reinas permanecían vírgenes y por lo tanto, fue la zona elegida.
El lugar se llama San Antonio, Vallecitos, perteneciente al Departamento de Luján de Cuyo, y en él se instala durante los meses de noviembre, diciembre y enero el Parque de fecundación del Programa de Selección.
La disponibilidad de esta zona aislada, libre de colonias de abejas, nos permite garantizar que las fecundaciones de nuestras reinas seleccionadas serán realizadas sólo por nuestros zánganos seleccionados. Durante las temporadas 2008-2009 y 2009-2010 se obtuvieron alentadores resultados.
La materia prima, material vivo base para el programa, se obtiene de las colmenas aportadas por los participantes del Concurso Nacional de Abejas Reinas, el cual tiene como objetivos principales: difundir técnicas de selección de reinas y fomentar la selección y mejoramiento de la abeja melífera. El material vivo presentado es evaluado e ingresa al programa sólo si cumple con los requisitos mínimos aceptables en cada una de las mediciones.
Para lograr obtener avances en selección es necesario poseer una amplia base genética que permita aumentar la variabilidad. La probabilidad de elegir algo superior aumenta al seleccionar lo mejor de toda una región.
Durante el segundo y tercer concurso, en el año 2008 en el Departamento de San Carlos y en el 2009 en San Rafael, se realizó la recepción y evaluación de los primeros lotes de material vivo que actualmente forman parte del programa de selección.
Cada grupo de tres colmenas con el que participa cada productor representa una línea, cada línea se evalúa y se seleccionan las colonias que mejor se adapten a los criterios de selección, de esta manera es posible detectar a campo los materiales destacados, para luego destinarlos a producir reinas vírgenes y a criar zánganos.
Cada productor traslada a la zona aislada los nucleros de fecundación luego de inspeccionarlos minuciosamente para eliminar todos los zánganos de genética no seleccionada para el programa. Cada uno de estos núcleos es injertado con las celdas reales producidas de las madres seleccionadas. Cada productor recibe las reinas fecundadas de su propia línea.
Durante la temporada 2009-2010 se contó, en Vallecitos, con 450 unidades de fecundación. Se trabajó con un cronograma de injerto y cosecha de reinas preestablecido para que cada productor recibiera tandas de aproximadamente 50 reinas fecundadas, debidamente identificadas, que fueron instaladas en núcleos de su propio establecimiento (lugar definitivo de evaluación) en los que, con metodología estandarizada y consensuada se realizan las evaluaciones periódicamente. Los resultados de las evaluaciones son ingresados a planillas con las que se determina cuáles de esas colmenas evaluadas se comportaron mejor de acuerdo a los criterios de selección definidos y priorizados previamente. Desde allí, esa genética comienza la etapa de mejoramiento valiéndose de evaluaciones más precisas y detalladas.
De cada productor se eligen las seis mejores colonias que reúnan las características buscadas, de las cuales tres son utilizadas como pie de cría o madre para cada criador y tres ingresan al concurso de material vivo de la temporada siguiente, las que son evaluadas y seleccionadas para ingresar nuevamente al núcleo del programa.
Las colonias separadas del programa de selección son destinadas a la producción de celdas reales en el Centro de Multiplicación de la Provincia de Mendoza (cabaña del Consejo Asesor Apícola de Mendoza, CAAM), y a la red de apiarios de la provincia de Mendoza para realizar monitoreo de varroa.
Criterios de selección utilizados:
► Alta productividad
Para producir miel de alta de calidad.
► Sanidad:
Se realizan constantemente monitoreos y revisaciones sanitarias para descartar aquellas colonias que presenten mayor susceptibilidad a enfermedades.
► Superficie de nidada
Permite realizar un seguimiento de la prolificidad de la reina, lo que indicará el nivel de desarrollo de la colonia.
►Comportamiento higiénico
El comportamiento higiénico es la capacidad de las abejas de detectar, desopercular y remover la cría muerta del interior de las celdas. Las colonias higiénicas presentan menor frecuencia de enfermedades de la cría, que las no higiénicas. La genética tiene un importante efecto en la sanidad, permite preservar la calidad de los productos obtenidos al disminuir el uso de acaricidas, antibióticos, etc.
►Patrón de postura
Patrón de postura compacto como indicador de variabilidad.
Una amplia base genética permite maximizar la variabilidad aumentando la probabilidad de elegir algo superior y evitando consanguinidad.
► Mejor aptitud para invernar:
Las colonias con mejor aptitud para invernar constituyen un importante factor para la producción, disminuyendo los costos de mantenimiento, seguimiento y alimentación durante la invernada, asegurando además un despegue temprano y con la población óptima al inicio de la temporada apícola de cada zona.
►Mansedumbre
Con el objetivo de facilitar el manejo de los individuos.
Necesariamente las mediciones de las variables que nos interesa seleccionar deben hacerse de manera objetiva, esto nos permite determinar parámetros para poder comparar las colonias evaluadas optimizando el proceso de selección.
La genética es uno de los enfoques que intenta buscar la solución a los diferentes problemas que ha enfrentado y enfrenta la apicultura.
El objetivo de la Asociación Mendocina de Criadores de Abejas Reinas es, a través del Programa de Selección, dar una solución tecnológica a estos problemas.
Valeria A. Tobares
Técnica Superior en Producción y Comercialización Apícola